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| Bajo el madroño del Madroñal. |
Empezando por el norte, en concreto en el municipio de Cieza, son
destacables los olmos (Ulmus minor) del Maripinar, muy cerca
del Puente de Hierro, en la carretera de Mula. Siguiendo este camino
se puede acceder a la umbría de la Sierra del Oro y al paraje del
Madroñal, donde se encuentra el madroño (Arbutus unedo) de 3
m de perímetro y 7,3 m de altura, quizá uno de los más notables de
la península.
Más
hacia el suroeste, siguiendo la carretera de Cieza-Mula, que faldea
la umbría de la Sierra del Oro, llegamos al paraje de Cagitán de
Mula, situándonos en la zona ZEPA más extensa de toda la Región de
Murcia (con más de 28.000 has). En medio de la llanura se encuentra
el pino de las Águilas, que según algunos autores podría ser el
pino carrasco (Pinus halepensis) de mayor perímetro del
mundo, 6'41 m, que se encuentra entre cultivos de cereales, de vid y
de almendros (CARRIÓN VILCHES, M.A.).
Tornamos
ahora hacia el este, atravesando el Campo de Ricote y nos dirigimos
hacia el interior del Valle de Ricote. En esta zona pueden
encontrarse algunos algarrobos (Ceratonia siliqua) notables,
al ser este un árbol muy ligado a los usos tradicionales y al clima
de esta comarca. Entraremos al valle por el municipio de Blanca
donde, en el paraje del Campillo, se encuentra el que podría ser el almez (Celtis australis) con más perímetro de toda la región, con 5,19 metros y una
altura que ronda los 14 ó 15 metros. Gracias a la
reciente localización por parte de nuestro compañero José María
Gómez, hemos podido comprobar las extraordinarias
características de este ejemplar, ubicado en una de las antiguas
zonas de huerta de este municipio.
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| Almez del Campillo (Blanca) |
El almez, conocido también con el nombre de
lironero, es un árbol extendido por las zonas de cultivo del Valle
de Ricote, aunque también en montes y áreas no agrícolas, donde
puede crecer de forma silvestre. Los que crecen actualmente se
encuentran en su mayoría algo olvidados, pero la longevidad de
algunos de los ejemplares, así como la toponimia, dan fe de que
fueron muy utilizados desde la antigüedad, sobre todo por la
utilidad de sus ramas para la fabricación de mangos, astiles y otros
utensilios. Sus frutos son comestibles y era costumbre consumirlos
hasta hace unas décadas. Cuando no tiene grandes aprovechamientos es
utilizado sobre todo como árbol de sombra.
Antes de abandonar la huerta de Blanca, nos fijaremos como, junto a una casa azul situada al otro lado del embalse, en la “La Molineta”, sobresale un gran olmo (Ulmus minor) de características monumentales, con 4,40 metros de perímetro de tronco. Es hora de continuar río abajo para desviarnos a continuación al pueblo de Ricote, donde realizar la última parte de este recorrido por los árboles singulares.
Antes de abandonar la huerta de Blanca, nos fijaremos como, junto a una casa azul situada al otro lado del embalse, en la “La Molineta”, sobresale un gran olmo (Ulmus minor) de características monumentales, con 4,40 metros de perímetro de tronco. Es hora de continuar río abajo para desviarnos a continuación al pueblo de Ricote, donde realizar la última parte de este recorrido por los árboles singulares.
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| Olmo de La Molineta (Blanca) |
El
pueblo de Ricote nos recibe pasando junto a la Olivera Gorda (Olea
europea),
de 6,25 m de perímetro y 7 m de altura, a la que se estima una edad
aproximada de 700 años, por lo cual sería el árbol más longevo
de la Región de Murcia. En este punto seguramente observemos unas
flechas verdes con fondo azul en el suelo. Estas indicaciones sirven
para guiar la Ruta de la Huerta de Ricote, que a lo largo de cinco
kilómetros, sigue el trazado de las dos acequias madres
vertebradoras del espacio irrigado dependiente de la Fuente Grande,
el principal manantial de la huerta. El itinerario
transcurre junto a palmeras, olivos, nogales, higueras, almendros,
perales, algarrobos, granados o almeces (lironeros), árboles
vinculados desde la antigüedad a este espacio cultivado y a la vida
cotidiana de sus gentes, algunos de ellos con gran arraigo y
singularidad por su edad, características o emplazamiento.
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| Olivera Gorda de Ricote. |
A
través de esta ruta, que tiene inicio frente al restaurante “El
Sordo”, se pueden visitar zonas como la Balsa del Molino, el
partidor de La Romana, La Muña, cuyos topónimos proceden de la
lengua árabe, con los respectivos significados de «el granado» y
«huerto». A continuación, en el paraje de La Hoya, el camino
discurre por un bello camino custodiado por tapias, donde se muestra
otro gran nogal (Junglans regia).
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| Nogal, también conocido en la zona como "noguera". |
Dirección
al cementerio, al paso de las veredas del Salto
de la Novia y Ojós, que discurren por las inmediaciones, nos
encontraremos en el Barranco de las Ánimas. En este paraje destaca
la presencia de varios algarrobos (Ceratonia
siliqua) monumentales, algunos de
ellos protegidos por el Plan de Ordenación Urbana del municipio.
Este árbol es propio de las regiones con clima cálido mediterráneo,
sus frutos son las algarrobas, han sido utilizadas desde antiguo para
la alimentación del ganado y de ellas se obtiene el garrofín.
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| En Ricote existen varios algarrobos singulares. |
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| El fruto, la algarroba. |
Con
el regreso a la población de Ricote por el antiguo Camino de Ojós,
termina esta ruta, como cierre a esta
jornada dedicada a conocer los árboles más relevantes que podemos
encontrar entorno al Valle de Ricote. Un patrimonio que merece la pena proteger y que nos da la oportunidad de disfrutar también de nuestros paisajes y nuestros pueblos.
Bibliografía:
- CARRILLO LÓPEZ, A.F.; SÁNCHEZ GÓMEZ, P. y GUERRA MONTES, J. (2000), “Árboles monumentales y singulares de la Región de Murcia y territorios limítrofes”. Universidad de Murcia, Facultad de Biología. Murcia.
- CARRILLO LÓPEZ, A.F. (2002), Árboles singulares de Cieza. Ayuntamiento de Cieza.
Muy interesante el artículo. Merece la pena hacer el recorrido.
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